各国的交流供电电源，无论是用于家庭还是工厂，其电压和频率标准多为400V/50Hz或200V/60Hz等。为了满足不同场合的需求，需要将这种固定电压和频率的交流电转换为可变的电压或频率的交流电，这种转换装置我们称之为“变频器”。
为了实现电压和频率的变换，变频器首先会将输入的交流电转换为直流电。这一过程是变频器工作的基础。接着，有一个特殊的装置负责将直流电重新转换为交流电，这个装置的术语是“逆变器”。由于变频器主要通过逆变器实现电压和频率的变化，因此该设备也被命名为“inverter”。
对于电机控制而言，变频器的作用十分重要。它不仅可以改变电压，还能调整频率，从而实现电机的调速、节能以及平滑启动等功能。
关于变频器和软启动器的区别：
变频器：能够实现变压变频。它的主要作用包括调整速度、节约能源以及实现平滑启动。
软启动器：主要功能是调节电压。它的主要作用是降低启动电流，减少机械冲击，以及降低线路压降。软启动器在电机启动时提供逐渐增加的电压，以减轻对电网和电机的冲击。
变频器和软启动器在电机控制领域各有其独特的作用，了解它们的特点和区别，有助于我们更好地选择和使用这些设备。
