在“一怒而诸侯惧”这句话中，“而”字是一个重要的虚词，它在这里起到了连接和转化的作用。具体来说，“而”字连接了“一怒”和“诸侯惧”这两个动作或状态，表明两者之间存在一种因果关系或顺承关系。换句话说，因为“一怒”，所以“诸侯惧”。这里的“而”字不仅表达了这种逻辑关系，还带有一种强调的意味，突出了“一怒”所产生的巨大影响和威慑力。
从更深层次来看，“而”字在这里还体现了古代汉语中的一种表达方式，即通过简洁的词语连接复杂的句子结构，使语言更加精练有力。这种用法在古代文学作品中尤为常见，通过“而”字的巧妙运用，作者能够更好地表达自己的思想和情感。
总之，“一怒而诸侯惧”中的“而”字，不仅连接了两个动作或状态，还表达了因果关系和强调的意味，体现了古代汉语的精练和力量。