魏源提出的“师夷长技以制夷”主张，是中国近代思想史上一次重要的思想解放运动，它打破了传统的“天朝上国”观念，主张学习西方先进的科学技术，以抵抗外来侵略。这一主张的核心在于“师夷长技”，即学习西方的先进技术，包括军事技术、工业技术、航海技术等，以此来增强自身的实力。而“以制夷”则是学习这些技术的目的，即通过增强自身的实力，来对抗西方列强的侵略，维护国家的独立和尊严。
在魏源的时代，中国正处于一个内忧外患的时期，西方列强的侵略日益加剧，而清政府却仍然沉浸在“天朝上国”的迷梦中，对西方的先进技术一无所知，甚至视之为“奇技淫巧”。魏源的这一主张，正是对这种落后思想的挑战，他呼吁国人要睁开眼睛看世界，要学习西方的先进技术，以此来改变中国的落后状况。
然而，魏源的主张在当时并没有得到广泛的支持，甚至遭到了一些人的反对。他们认为，学习西方的技术会导致中国的文化沦丧，会导致中国的传统道德沦丧。但是，随着时间的推移，越来越多的人认识到了魏源这一主张的正确性，开始积极学习西方的先进技术，推动中国的现代化进程。
总的来说，魏源的“师夷长技以制夷”主张，是中国近代思想史上的一个重要里程碑，它打破了传统的“天朝上国”观念，主张学习西方的先进科学技术，以抵抗外来侵略。这一主张对中国近代化进程产生了深远的影响，推动了中国社会的变革和发展。