全球油价飙升，布伦特原油期货价格一度冲破130美元/桶，创下了自2014年8月以来的新高。石脑油的到岸价格也已经攀升至超过1000美元/吨的纪录高位，与2014年以来的水平相当，给乃至东北亚地区的石化行业带来了巨大的成本压力。
当前，的乙烯产量约为3500万吨，其中超过65%的生产原料来源于石油路线。乙烷供应占比虽小，不足6%，但其在乙烯生产中的贡献主要来自卫星化学在沿海的唯一乙烷裂解装置以及在榆林和塔里木的两套中型规模乙烷裂解装置。从供应角度看，石油路线作为乙烯的主要生产原料，其比重长期难以改变，意味着乙烯行业的发展仍受原油价格的较大影响。换句话说，的乙烯定价主要由油价决定，油价的波动将直接影响超过2000万吨乙烯的生产成本。
在油价持续攀升的背景下，2022年3月7日，布伦特原油接近130美元/桶时，东北亚地区的石脑油价格超过了1043美元/吨。与此乙烯的到岸价格维持在1250美元/吨左右。这使得以大炼化为代表的石脑油路线生产乙烯的价差显著缩小。相比之下，的乙烷现货价格约为320美金/吨，通过出口设施运输至连云港的到岸价格预计为550美金/吨，乙烷裂解制乙烯的完全生产成本预计为700美金/吨，盈利空间超过500美金/吨。
从价格角度分析，自2021年1月以来，原油和石脑油的价格均出现翻倍增长，而乙烯的价格涨幅相对较小，仅为35%。这使得石油路线制乙烯的竞争力受到严重侵蚀。乙烷裂解制乙烯工艺的表现却相对稳健。尽管乙烷的到岸价也有所上涨，但涨幅较小。更重要的是，随着油价的上涨，乙烯和乙烷之间的价差逐渐扩大，乙烷裂解的盈利能力更加突出。
由于乙烷裂解装置的新增需求较少，而随油气开采的增加，乙烷的供应量也在不断扩大。目前，休斯敦中心的乙烷库存已接近五年区间顶部。即使油气价格持续上涨，对乙烷价格的推动作用将相对有限。但油价的上涨将推动乙烯价格上涨，使得在高油价环境下，乙烷裂解装置成为真正的受益者。
