太和殿内的思想展现于匾额之中。现今太和殿的匾额为乾隆御笔的复制品，四字：“建极绥猷”。这一理念源自《史记》中的记载，武王克商后向箕子询问治理天下的道理，于是有了《洪范》篇。其实质是一部关于帝王天下的。宫殿的保和殿的匾额“皇建有极”，即强调了君王的准则。
商汤灭夏后，也留下了宝贵的经验，强调“建极绥猷”，即君主要以善道驭民，建立自己的秩序，以实现长久。太和殿的礼仪等级体现了其重要性：明黄琉璃瓦覆顶，显示了其最高级别的皇家建筑地位。它不仅面阔十一间，进深五间，是紫禁城内体量最大的建筑，而且在建筑形制上也使用了五脊四坡的重檐庑殿顶，这是明清建筑中的最高等级。
太和殿的等级还表现在其屋脊上的琉璃脊兽。这些脊兽不仅具有实际作用，固定屋脊，还寓意深刻。骑凤仙人寓意逢凶化吉，龙象征避邪除祟，凤代表圣德，狮子表示勇猛威严等等。这些脊兽的数量和种类按照殿阁的等级排列，太和殿最为壮观。
除了建筑本身，太和殿内的陈设也富有深意。宝座上的金漆雕云龙纹座椅以及背后的金漆屏风，都饰满龙纹，象征皇帝的尊严和君权神授。殿内还陈设了象征天下太平的“太平有象”以及能辨奸伪的瑞兽甪端。
要真正欣赏太和殿的庄严与巍峨，并不需要越近越好。由于太和殿是故宫最热门的景点之一，近距离观看往往人满为患。推荐在故宫中轴线上较为冷门的弘义阁或体仁阁观赏。这两个地方可以一览太和殿广场的全貌，同时追忆历史上的盛典盛况。其中弘义阁更是清代内务府的银库所在地，在此可以静静地感受太和殿的威严与壮观。
