《如懿传》中的乾隆皇帝被广大观众冠以“渣渣龙”的称号。他擅长言辞，情商高超，更有一流的魅力，说起情话如同吟诗一般得心应手。
面对高晞月时，他会称赞对方在琵琶技艺上无人能及；而在白蕊姬面前，他又会说对方弹奏琵琶时，自己还能得到片刻宁静。他擅长察言观色，说人爱听的话。
对于魏嬿婉的家世问题，乾隆鼓励她依靠自身努力争取，曾引用诗句“欢娱在今夕，嬿婉及良时”来鼓舞她。这使得魏嬿婉为了得到他的青睐，果断放弃了凌云彻。
乾隆不仅情商高，还擅长处理后宫事务。他送给如懿一副亲笔题写的匾额，即使高晞月心生醋意，他也大方地为后宫每位嫔妃题写匾额，使人人有份，不再显得独特。
当如懿被废入冷宫后，高晞月看到他们的画像时，乾隆巧妙地处理了这一局面，既满足了高晞月的要求，又保护了画像。
尽管他对嫔妃们的态度有时让人觉得虚情假意，但他在面对金玉妍时也曾为之倾倒。在面对如懿的女儿被惊吓的情况时，他的反应却显得无情。他对嫔妃们的感情似乎并不深厚，对令妃也是如此。当令妃揭露他的真面目时，他毫不留情地折磨令妃。
如懿曾评价他自私、虚伪、薄情寡义。当他被寒香见迷得神魂颠倒时，不惜违背太后的意愿，尽力讨好她。寒香见心中念念不忘自己的未婚夫，乾隆为了得到她的心，不惜大费周章。这种行为引起了后宫嫔妃们的不满，但他对寒香见的痴迷似乎更多的是因为她的独特性，而非真正的深情。
后来，他对寒香见的痴迷引起后宫的，甚至对自己的儿子和三阿哥永璋也毫不留情。纯贵妃为永璋求情被踢倒，最终郁郁而终。而乾隆对寒香见的痴迷似乎更多的是一种征服欲，而非真正的爱情。
剧末，乾隆对后宫的烟花女子也表现出类似的兴趣，让人质疑他对寒香见的感情是否只是征服欲的驱使。江山对他来说也很重要，寒香见进宫后，其他部落的示好对他是有利的。得到后的遗弃也是他的惯常手段。所有的孽源于他的痴恋与执念，不顾一切，最终只能在城墙上，却无法挽回失去的一切。逝去的如懿和他的少年时代已经一去不复返，让人不禁感慨何必当初如此执着。
