核酸是一种生物大分子化合物，由脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）两大类别组成，它们是所有已知生命形式的必备物质，广泛存在于动植物细胞、微生物体内。
核酸由许多核苷酸单体聚合而成，这些单体由五碳糖、磷酸基和含氮碱基组成。根据不同的五碳糖类型，可以形成DNA或RNA。
关于其种类，核苷酸是组成核酸的基本单位。根据结构差异，核酸可以分为DNA和RNA两大类。其中，DNA主要呈现规则的双螺旋结构，主要存在于细胞核中，携带遗传信息，并在生物体的遗传、变异和蛋白质的生物合成中发挥重要作用。而RNA通常呈单链结构，主要存在于细胞质中，在蛋白质合成过程中起着关键作用。
关于核酸类似物，它们是与天然存在的RNA和DNA结构相似的化合物，常用于医学和分子生物学研究。这些类似物在核苷酸的碱基、五碳糖和磷酸基团方面发生了改变，使得它们的碱基配对和堆积性质有所改变。这些改变后的核酸类似物具有独特的特性，如肽核酸（PNA）的主链发生改变，与天然存在的DNA或RNA有明显的不同。它们的主要作用是在医学和分子生物学研究中发挥特定的功能。
DNA是遗传信息的主要物质基础，能够储存、复制和传递信息。而RNA在蛋白质合成过程中起着关键作用，包括信使RNA、转运RNA和核糖体的RNA等。随着科学的发展，我们发现了许多其他种类的功能RNA，如microRNA等。这些物质对于生物体的生命活动具有至关重要的作用。
