如今在，生儿子已不再作为压在女性头上的一座大山。但在邻邦日本，依旧存在一股生育压力困扰着许多人。
近日，日本皇室的“立皇嗣宣明仪式”在东京皇居的“松之间”隆重举行。这一活动引起了日本民众的高度关注，不仅仅因为新冠使得仪式波折重重，更因为这次仪式标志着平成天皇与令和天皇的交接工作已圆满完成。值得关注的是，这是日本自进入时代以来首次由天皇的弟弟担任皇位继承人，而非传统的天皇。
表面上看，“立皇嗣宣明仪式”解决了日本社会持续数十年的皇位继承问题。但这一事件并不意味着人们的担忧可以完全消除。实际上，立皇嗣只是暂时缓解了紧张的继承局势。
根据日本宪法及皇室规范，皇位应由男性皇族成员继承，而继承顺序明确规定为：皇长子、皇长孙、皇长子的其他儿子、皇次子及其子、其他皇子及其子、现任天皇的兄弟及子孙、现任天皇的叔伯及其子孙。当前，日本天皇的皇位继承队列中，排在首位的是德仁天皇的弟弟秋筱宫文仁，其后是文仁的儿子悠仁，再后是德仁天皇的叔父正仁。正仁已85岁高龄，且没有儿子。
日本厅的网页上明确了皇室成员的结构。天皇的直系五人——明仁上皇、美智子上皇后、德仁天皇、雅子皇后以及他们的独生女爱子公主，被称为内廷。除此之外的皇族成员被称为宫家，包括秋筱宫家、常陆宫家、三笠宫家以及高园宫家等。值得注意的是，女性皇室成员在婚后将被除名。这意味着德仁天皇的独生女爱子以及秋筱宫家的两个女儿一旦结婚，将不再是皇室成员。
自大正天皇嘉仁开始，日本皇室实行一夫一妻制，这使得生育皇位继承人的压力几乎完全落在皇后身上。保留男嗣无疑面临诸多不可控的风险。大正天皇是明治天皇三个儿子中唯一存活的一个，他是由侧室所生。尽管他生育了四个儿子，但除昭和天皇裕仁外，其他三支均未留下子嗣。
明仁天皇有两个儿子——德仁和文仁。自从长子德仁出生后，他便被视为众望所归的皇子，接受了严格的帝王教育。德仁结婚后，其妻子的肚子成了人们关注的焦点。在巨大的压力下，雅子出现了严重的适应障碍。婚后第八年，她终于艰难地生下了一个女孩。这一结果出乎明仁天皇夫妇的预料。而一直陪太子读书的文仁在晚年突然面临登基的压力，不得不为之准备。
为了给皇位继承人问题寻找出路，文仁的妻子纪子在40岁时再生一子——悠仁。这个姗姗来迟的男孩不仅为雅子解除了生育压力，也保住了日本皇室的颜面。如今，日本社会已经开始关注悠仁亲王的婚事，尽管他还只是一个14岁的少年。不论谁成为他的妻子，都将承受来自的压力。
