《梁山伯与祝英台》是古代一则凄美的爱情故事。故事讲述了祝英台女扮男装去求学，与同窗梁山伯深情相爱，然而因种种原因许配给马文才。梁山伯因忧郁而终，祝英台则选择跳入梁山伯的坟墓，与其魂魄相聚，最终两人化为蝴蝶双舞。
这个故事在流传过程中不断演化丰富。南宋时期，故事的结尾增添了两人化为蝴蝶的情节，使得故事的精神内涵更加丰富。从古代的元明时期开始，《梁祝》成为了民间歌谣、戏剧小说的重要题材。到了19世纪末到20世纪初，这个故事逐渐渗透到文艺的各个方面，包括戏曲、舞剧、电视剧、电影、音乐等。这个故事也在韩国、日本、越南等广泛传播，成为了文化乃至世界文化的重要母题，对推动文艺作品的发展和构建文化精神具有深远影响。
关于这个故事的起源，起初它可能在会稽（今绍兴）上虞一带流传，主要讲述了祝英台与梁山伯一同读书，最终合葬的基本情节。也有学者认为它是由其他古代故事演变而来。在不同地区，这个故事有不同的版本和细节。例如浙江地区的版本以祝英台为中心，宁波的版本则突出了爱情和两大特色，并且以梁山伯为主角。而在河南汝南地区的故事中，梁祝二人实际上被葬在两座坟墓中。
《梁山伯与祝英台》的艺术形式多种多样，其中越剧版的《梁祝》是口头传承艺术中的瑰宝，被誉为爱情的千古绝唱。这个故事不仅表达了对自由爱情的追求和对礼教的反抗，还深刻反映了当时社会的文化价值观和社会意义。它不仅是文化的珍宝，也是世界文化宝库中的重要组成部分。
