如今许多人觉得年味渐淡，我认为这主要是因为生活水平的提高。在贫困时期，只有过年时才能吃到白面肉，穿上新衣服，因此人们热切盼望过年。而现在，这些需求平时都能满足，过年的独特期待自然就减少了。那句老儿歌“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”，描绘的是过去人们为过年忙碌的情景。如今的人们年夜饭多已提前在酒店预定，无需亲自准备，缺少了一份参与的快乐。
与城市相比，农村仍较好地保留了过年的传统习俗，这也是我年年回乡过年的动力所在。
老家的年，从小年开始便拉开了序幕。腊月二十三的午后，奶奶会抽出高粱杆，为灶王爷扎马。小年这一天，灶王会上天汇报这一家人的善恶行为，决定下一年他们的命运，因此这一仪式马虎不得。随后是扫屋，全家人动员，把积攒了一年的灰尘打扫干净绝非易事。
我们那里每逢五逢八为集，尽管镇上有大超市购物方便，但赶大集的热闹总是无法替代。二十五的大集是年货采购的重要日子，吃的、喝的、用的、玩的，凡是能想到的都得备齐。蒸馒头是过年的重要活动之一，白菜豆腐、红小豆掺红薯的甜馅，妈妈和忙着揉面擀皮，爷爷奶奶则负责包制。邻居奶若来串门，还能顺手捏几个花糕。
过年少不了炸货，我们那里称之为“过油”。大瓷盆再次派上用场，里面调制好的面糊下锅炸成丸子。炸东西是个技术活儿，火候是关键，这时候得请奶奶这位老将出马。炸完丸子紧接着是素肉，还有裹上面粉的小鲤鱼，直炸得表皮微红吱吱作响才大功告成。有趣的是，我们这里过油时不让小孩说话，要嘱咐他们躲得远远的，唯恐说出错话得神灵。其实这里面也有科学道理，热油热锅易出危险，所以不让小孩子靠近。
二十九要杀鸡祭祖。我们这里祭祖用的鸡要特别奉起来，奉鸡所用必须是大公鸡，以红毛蓝黑尾为美。奉鸡可是门手艺活儿，不是谁都能干的。杀鸡褪毛后立刻进行造型，造型必须一气呵成。奉鸡的人这两天最忙，邻近的乡亲都会来帮忙。
终于盼到年三十，早上贴春联、包水饺。现在大都是买来的春联，需要仔细裁剪粘贴。中午请出祖宗的牌位和画像，焚香作揖、磕头祭拜。只要鞭炮一响，年味立刻浓厚起来。午后去上坟请先人回家过年。看着河畔的新坟旧坟连绵不断，来祭奠的人一代又一代，仿佛看到了生命的延续。
三十晚上看春晚、吃年夜饭、彻夜不眠的守岁迎新。大年初一拜年互道恭喜发财。从初二开始走亲戚直到初八上班。正月十五吃元宵后，年，就这样过去了。
