“廉颇老矣，尚能饭否？”这句广为流传的话语，并非出自历史记载或经典文献，而是源自南宋著名词人辛弃疾的词作《永遇乐·京口北固亭怀古》中的名句。在这首词中，辛弃疾借咏怀历史人物廉颇，抒发了自己虽年事已高，但仍然渴望为国效力、收复失地的壮志豪情。
这句词的上文是：“廉颇老矣，尚能饭否？”下文紧接着是：“凭谁问？廉颇老矣，尚能饭否？”这里的“尚能饭否”并非指廉颇年老体衰后还能否吃饭，而是借吃饭这一日常活动，来比喻廉颇是否还有为国征战的能力和精力。辛弃疾通过反问的语气，表达了对廉颇虽老却不服老、仍想为国贡献力量的敬佩之情，也暗喻了自己虽然年老，但依然心系国家，渴望为国效力的心情。
因此，“廉颇老矣，尚能饭否？”这句词并非出自廉颇之口，而是南宋词人辛弃疾在《永遇乐·京口北固亭怀古》一词中，借咏怀廉颇而发出的感慨和反问。