国足在9月5日晚踏上了日本之旅，开始了世预赛18强赛的征程。结果并不如人意，虽然国足一度表现出坚定的决心和拼搏的姿态，但在技战术的较量中，他们最终以0比7的比分败给了日本队，这也创造了足球交锋中的惨败纪录，对于国足而言，这是世预赛历史上前所未有的失利。紧接着，9月10日晚，国足将回到大连主场迎战沙特队。
这场大败，对于球迷们来说，无疑是一场视觉的冲击。日本队首发的球员身价是国足首发的31倍，其中11名日本旅欧球员更是组成了强大的首发阵容。比赛开始前，裁判组的设备出现问题，主裁判与日本的技术沟通后，比赛延迟了将近6分钟才正式开始。面对这样的对手，球迷很少奢望国足能在客场取得分数。
比赛开始后，国足采取了防守反击的策略，但仅仅过了12分钟，远藤航就在禁区内轻松头球破门。尽管国足在上半场表现出了一定的顽强抵抗，但技战术的差距使得他们难以抵挡日本队的进攻。三笘薰和南野拓实等日本球员的出色表现，使得比分不断扩大。上半场结束时，日本队已经以4球领先。
下半场开始后不久，南野拓实再次为日本队破门得分。尽管国足换上了几名前锋试图挽回局面，但日本队的进攻依然。伊东纯也、前田大然等球员的进球让国足的防线彻底崩溃。最终，国足在这场比赛中遭遇了前所未有的惨败。
