很久以前，天地间存在一个风华绝代的仙姑，却因触犯天条，被王母娘娘贬入凡间，嫁给了一个名叫董永的凡人。他们的儿子名为董汉。不久，仙姑因满得以赦免，重返天庭，留下董汉在人间长大。
董汉成年后，进入学堂读书。那里的同学们常常取笑他是一个没有母亲的孩子。有一天，董汉终于忍不住询问他的先生：“我的母亲在哪里？”这位学识渊博的先生，对天文、地理及八卦命算都有精深的研究。他看出董汉虽然年幼，却极为孝顺，便产生同情，答应帮他排卦寻找母亲。
经过一番推算，先生告诉董汉：“七月初七那天，你到河边，会看到七只白鹭鸶在戏水，其中颜色较浅的那只就是你母亲的化身。你只需大声呼唤她，便有机会重逢。”董汉听后心生希望，日日期盼这一天的到来。
终于，七夕那天，董汉早早地来到河边，躲在草丛中等待。不久，七只白鹭鸶从远方飞来。董汉数着，“一、二、三、四、五、六、七”，当七只鸟都出现在视野内，他细心辨认，找到了那只颜色较浅的白鹭鸶。他冲出草丛，大声呼唤：“阿娘！我是董汉，为何不出来相见？”
话音刚落，那浅色白鹭鸶立刻化身为仙姑，与董汉相认。仙姑询问是谁让她与儿子重逢，想要答谢。董汉将先生的指点一一告知。仙姑听后，从怀中取出一个小水瓢交给董汉，并嘱咐他带回给先生。她说：“若先生房门紧闭，就从窗户投入。”
董汉遵命回到先生的居所。先生早已预知仙姑的意图，正忙着收拾算命书籍。董汉依言从窗户投入水瓢。瞬间，水瓢化作火焰，先生的房子以及里面的书籍全部化为灰烬。从此，世间再无人能够预测天上之事。
