针对大众的普遍认知，我们须知，对于糖尿病人而言，并非所有含淀粉高的食物都需避而远之。这样的理解是有偏差的。
熟知中医理论的人士都清楚，芡实、薏米、莲子及怀山，这些看似高淀粉的食物，实则对糖尿病患者是有益的。这其中的缘由，在于糖尿病的病源常与脾有关，而上述食物均具有健脾的功效。
从营养学的角度来看，高淀粉食物的确被建议糖尿病患者应适量控制摄入。但这并不意味着所有高淀粉食物都不能食用。这其中有何奥妙呢？
淀粉的结构和链长对其消化性有着重要影响。以芡实为例，其碳水化合物含量高达79.6%。值得注意的是，其中5%为不消化淀粉，约50%为难消化淀粉，这两者即为人们常说的抗性淀粉，它们转化为葡萄糖的效率相对较低。
芡实的血糖指数（GI）仅为39，这意味着其对血糖的影响远不及粳米。难消化淀粉还有助于肠道益生菌的繁殖与增长。
但并非鼓励人们大量食用芡实。尽管芡实对于糖尿病患者是较为友好的食物，但因其难消化的特性，健康人若过量摄入可能会造成不适。对于一般人群而言，每日适量食用3至5颗为宜。
值得一提的是，苏州特产的苏芡，也被称为白芡，它不仅继承了普通芡实低GI的特点，而且在消化性方面表现更佳，因此糖尿病患者及健康人皆可适量多食。
