青藏铁路之所以初期没有选择电气化，主要是由多方面因素综合决定的。首先，青藏铁路建设的核心挑战是高寒缺氧、地质复杂、气候恶劣的环境。在这种环境下，电气化铁路的建设和运营成本会显著增加。电气化铁路需要大量的电缆、接触网等设备，这些设备在高原上的维护和更换成本更高，而且对材料的要求也更严格，需要能够承受极端温差和恶劣天气。
其次，青藏铁路的建设重点在于实现铁路的连通，而不是追求最高的技术标准。青藏铁路是中国连接西藏与内地的第一条铁路，其首要任务是保障运输能力和安全性，而不是追求电气化等先进技术。因此，在建设初期，选择采用内燃机车是更为经济和实际的选择。
此外，电气化铁路的建设需要强大的电力供应支持，而青藏地区当时的电力基础设施相对薄弱，无法满足大规模电气化铁路的用电需求。因此，从实际可行性角度来看，电气化并不是当时最优的选择。
最后，随着技术的发展和电力基础设施的完善，青藏铁路在后续的升级改造中逐步实现了电气化。这也体现了铁路建设技术的不断进步和适应实际需求的变化。