在一片远离尘嚣的古老山村，悠长的岁月见证着人们的朴素生活。每日子出而作，日落而息，居民们以农耕为生，和谐宁静的生活从未被打破。每到阴历的最后一日，一股无法言喻的恐怖气息便笼罩整个村子。
它被当地人称为“岁兽”，一种形体庞大的凶猛野兽。每到除夕夜，它便从深邃的山林中跃出，闯入村庄，肆意伤人、庄稼。村民们饱受其苦，却束手无策。
又一年的岁末，除夕的脚步悄然而至。村民们面带忧色，对即将到来的灾难一筹莫展。然而村中，一个名为明朗的少年却心怀勇气与智慧。他目睹了村民的忧虑，内心深处涌起了一股强烈的决心——他定要找到驱逐岁兽的方法。
明朗四处探寻，听闻村外深山之中住着一位隐世高人。他或许能解此困境。于是，明朗毫不犹豫地踏上了寻访之路。他翻山越岭，历经艰险，终于找到了那位高人的居所。
他诚恳地向高人求助，高人被他的决心所打动，便向他透露了岁兽的弱点：它惧怕红色、巨大的声响以及火光。高人还赠予他一些红色的纸张和爆竹。
明朗满心感激地回到了村庄，将高人的指点传达给村民。起初众人半信半疑，但为了摆脱岁兽的威胁，他们决定一试。
当除夕之夜降临，村民们按照明朗的指示，贴上红纸、准备好爆竹。夜色笼罩之际，岁兽如约而至，它的出现令整个村庄胆战心惊。就在这时，明朗点燃了爆竹，那“噼里啪啦”的巨响在村庄中回荡。岁兽听到这声响，浑身颤抖，慌忙逃窜。村民们紧随其后，点燃了所有的爆竹，一时间火光冲天、声震四野。岁兽被吓得落荒而逃，再也不敢踏足这方土地。
村民们欢声雷动，他们终于摆脱了岁兽的威胁。自那以后，每年的除夕夜，他们都会贴红纸、放爆竹、守岁，以祈平安。这一习俗逐渐流传开来，便形成了如今的守岁传统。