在经济体系中，总需求代表着所有综合支出的总和，而总供给则反映了经济体所实现的所有生产活动。所谓的均衡，实则代表着经济的最佳状态，在这一状态下，交易流畅，商品价格合理，广大消费者能够负担得起，供应商也能在竞争中获得合理的利润。
以厄瓜多尔的香蕉农为例，若他们，决定将香蕉价格提高五倍，那么虽然会有更多人选择生产香蕉以获取利润，但真正愿意购买的人则会大大减少。这将导致批发和零售环节出现大量的讨价还价，最终造成供应过剩。相反，如果介入并命令生产商降低价格，那么消费者需求将大增，但部分生产商可能会因价格过低而难以维持经营。在这两种情况下，均衡状态似乎都未能实现，生产和供应过程缺乏公平与效率。
当经济陷入衰退时，总需求往往会受到冲击，出现萎缩。随着经济活动减少半年之久，人们对商品和服务的需求逐渐减少。这导致生产商面临供应过剩的问题，他们不得不通过裁员和缩减生产来应对。这一系列连锁反应会导致失业人数增加和支出减少。这也是为什么许多会选择干预，以防止恶性循环的去杠杆化——收入下降的速度如此之快，以至于货币在缓解债务负担方面几乎无能为力。
值得注意的是，在2008年的经济衰退中，美元的需求却表现强劲。尽管遭受了衰退的冲击，但其他地方的经济衰退可能更为严重，这使得投资者对美元充满信心，许多其他的投资者选择交易美元。经济衰退的严重程度是相对存在的，因此我们需要考虑多个因素来全面理解总需求的变化方向和幅度。