在追求可持续发展的道路上，塑料加工企业必须全面掌握产品生命周期的透明度，以实现可持续目标。产品生命周期管理（PLM）正是一种有效工具，它能够汇总并管理产品生命周期内的数据，为可持续设计产品提供基础。
日益严格的可持续发展法规、来自各方（包括客户、合作伙伴、投资者和社会）的压力，以及供应链中断和资源稀缺等问题，都在推动塑料行业进行流程革新。这要求企业必须从根本上改变其产品的规划、开发、生产、再利用和回收方式。
为了构建循环经济，制造商正在战略、、程序和文化方面进行调整。关键的一步是对整个产品生命周期进行评估，以确保操作的可行性和效率。
PLM系统作为一个集成了大量产品生命周期信息的工具，通过整合数据，可以成为企业的数据中心，保障产品生命周期的透明度和可追溯性。
初始阶段就注重可持续性
PLM是一种综合的管理方法，它使用一致的方法、流程、模型和IT工具，在整个产品生命周期内管理产品信息、流程和应用。这种方法考虑了从开发到生产、运营和服务，再到拆卸和报废的所有阶段。
据研究表明，产品高达80%的环境影响和成本是在开发阶段确定的。我们的目标应该是基于生命周期的产品开发，即在产品设计阶段就尽量减少对人类和环境的负面影响。
根据德国环境署的一项研究，以及IK Industrievereinigung Kunststoffverpackungen e.V.的数据显示，当前工业中使用的可回收材料比例仍然较低，这提醒我们必须更加重视材料的选择和使用。
精明选材，减轻环境负担
PLM系统能够帮助设计人员选择可持续材料，并通过材料清单监控其对环境的影响。通过集成REACH数据库，PLM系统还能避免在产品中使用有害和有毒物质。
与材料数据库或生命周期评估工具（LCA）的集成，为PLM系统提供了更多关于可持续采购的信息。LCA工具的使用使得比较产品替代品和在产品生命周期的每个阶段生成环境报告变得更加容易。
推动循环发展模式
对于可持续产品开发而言，将产品视为总体系统的一部分，并明确提出与可持续性相关的要求是非常重要的。在此基础上，应遵循减少材料的原则，如模块化设计、可重复使用性、再制造、翻新、再利用和回收等。
PLM系统不仅能够确保需求和组件的可追溯性，还能支持组件的标准化或模块化。这有助于在未来产品系列中重复使用和再利用这些组件。
标准化简化了产品的可修复性，模块化设计则简化了产品的拆卸或分解过程，使得相关部件可以再进行再加工和重新安装。
以惠普和丹麦风力涡轮机制造商Vestas为例，他们利用PLM系统来和管理产品的可持续发展。通过集中数据和优化决策，这些公司实现了更好的可持续发展目标。
优化材料使用，提高可持续性
PLM支持的另一项重要原则是减少材料消耗。通过早期模拟和生成式设计等技术，PLM系统可以提供所需的产品数据，从而减少实物原型的数量并快速优化产品。
康明斯公司的可持续发展设计（DfS）文化是一个很好的例子。虽然引入这种文化需要时间，但一旦应用，就可以发现减少材料使用的可能性。
可持续的生产、运营和服务
PLM系统通过支持部件分类和供应商优先级排序，可以促进生产本地化，从而减少二氧化碳排放量。集中访问所有供应商的数据还可以帮助选择二氧化碳排放量最低的材料。
PTC公司认为，企业应更加重视可持续发展，并采取积极行动。PTC致力于为企业提供更有效的数字化技术，帮助实现更高效的运营方式，减少资源浪费和碳排放。
【注】相关数据来源和研究报告已在文中相应位置标明链接。
