在苏北的大地上，无人不知无人不晓的四大美食——盐豆、萝卜干、咸菜、豆瓣酱，早已成为当地人的餐桌常客。
今天，让我们聚焦这四大名菜之首的“盐豆子”。邳州人亲切地称它为“臭盐豆”，虽名字中带有“臭”字，实则臭中带香，不臭的盐豆子才是真正的美味。流传着这样一句谚语：“闻着臭，吃着香，一顿不吃馋得慌。”其原料在邳州地区虽略有差异，但黄豆、红萝卜和红辣椒的组合却几乎一成不变，辅以大料、姜、葱等调味品，更是锦上添花。
谈及盐豆子，对于90年代前在邳州农村长大的居民来说，都有着亲手制作的经历。在那个物资相对匮乏的年代，盐豆子不仅是一道美食，更是陪伴了许多人成长的记忆。
尽管现在村里仍有人制作盐豆子，但购买已经变得更为常见。在集市上，各种品牌的盐豆子琳琅满目，方便了家庭的需要。
盐豆的制作过程堪称一门艺术。
冬季是制作盐豆子的最佳时节，因为这时家庭中必备的食材都已齐备。对于勤俭的农村人来说，这不仅能节省开支，还能确保食材的新鲜与品质。
准备材料是第一步。这个季节，无论是干辣椒还是鲜辣椒都已丰收；秋黄豆也已脱壳待用；而邳州人偏爱用红萝卜制作盐豆子。当冬季来临，地里的红萝卜也已成熟待收。
煮豆子是关键的一环。精心挑选的豆子放入大盆中清洗，去除漂浮的不合格豆子。再仔细检查有无霉变或破损的豆子。最后放入大锅中，以小火慢煮，直至豆子即化。
接下来的“捂制”过程十分关键。煮熟的豆子被放入袋中，再被拿到“锅屋”的麦秆草堆里。这里对温度的把控至关重要，过低会导致发酵不完全，影响口感；过高则可能使豆子腐烂。经过3至4天的发酵后，如果袋中的盐豆子上长出一层粘稠的“白毛”，就说明发酵成功了。
加工是最后的步骤。将辣椒酱、葱、姜、花椒等与豆子一同倒入缸中，加入带盐的清水。再加入切好的红萝卜块，搅拌均匀后焖制4至5天即可。为了加速入味和保持食物的口感，每天都要均匀搅拌。
盐豆子为何能流传至今？
易保存是其一大特点。在冬季，盐豆子无需担心变质，而到了夏季，其自带的特殊气味能吸引苍蝇。人们会提前将其晾晒以延长保存时间。
方便实用是其另一大优点。无论是直接食用还是作为烹饪的佐料，盐豆子都极为方便。它可与煎饼搭配作为简单而美味的早餐；在烹饪中也能增添风味。无论是午餐自带便饭还是外出打工携带食物时它都能作为良好的选择长时间保存而不易变质。
吃盐豆子的地方主要集中在苏北的徐州和宿迁等地。与徐州相邻的安徽地区也有食用盐豆子的习惯特别是骆马湖周边的区域。值得一提的是2012年邳州市将盐豆子列入第二批非物质文化遗产保护项目名录这也是对其美味与独特性的肯定。