特种设备是涉及生命安全及危险性较大的设备和设施的总称。它们的两个显著特征是关乎生命安全和涉及较大的危险性。在国际上，这些设备通常被称为具有潜在危险的设备、危险性设备或特定危险设备。
这些特种设备被纳察范围的原则是：当它们可能造成伤害、他人伤害或产生较大的社会影响时，便被纳入其中。以下对部分特种设备进行介绍。
一、长输管道（GA类）
长输管道主要是在产地、储存库及使用单位间输送商品介质的管道。其中，GA1级长输管道设计、安装许可证资质适用于设计压力大于4.0MPa的输油输气管道；GA2级则适用于其他GA1级以外的长输管道。
二、公用管道（GB类）
公用管道主要指城镇范围内的燃气管道和热力管道。GB1燃气管道设计、安装许可证资质涵盖从燃气厂站到用户之间的燃气管道及其附属设施；GB2热力管道设计、安装许可证资质则涉及从热源出口到热用户之间的蒸汽管道和热水管道等。
三、工业管道（GC类）
工业管道主要在企业、事业单位中用于输送工艺介质等。GC1工业管道设计、安装许可证适用于特定介质和压力的工艺管道；GC2则适用于GC1级以外的工艺管道及制冷管道。
还有动力管道，主要用于火力发电厂，其设计安装许可证资质适用于热力管道、燃气管道、气体管道、真空管道及高纯气体管道等。具体涵盖蒸汽管道、热水管道、凝结水管道等各类管道。