操练鹰爪功夫，增强鹰爪力量，是运用鹰爪手法的基础。从清末号称“鹰爪王”的陈子正老师传承下来的鹰爪力练法，主要包含了四种方法。
首先是“抛接砂袋”。此方法不仅能显著提升手指力量，对臂力和腰力的增强也大有裨益。练习时，需准备一个装有铁砂粒的长方形厚布袋，封口。两脚自然开立，与肩同宽，先用左手抓起砂袋向空中抛起，当砂袋落至与头同高时，用右手接抓，再顺势抛出，如此反复练习。需要注意的是，要根据自身力量逐渐增加抛接砂袋的次数和重量。
其次是“指握拘子”。此法是练习擒手的基本功，需运用揸力，其力在五指第二骨节。初练者可选择有韧性且具反弹力的树枝叉，也叫拘子。练习时，以手指揸之，一揸一放，两替进行。随着力量的增强，可逐渐更换更粗的拘子。
再来是“抓坛沿”。此法主要练习拿手的基本功夫。拿之力在于五指的指尖和第一骨节之间。练习时，需准备一装砂子的圆口坛子。以五指抓住坛沿提起，反复练习。随着力量的增长，坛内砂子可逐渐增加。此法不仅增强指力，还能提高腕臂之力。
最后介绍的是“擒拿手法”。这是鹰爪力“活功”的练习方法，与以上三种“死功”相互关联。此种手法要求灵活多变，无论是阴手、阳手，都能循环运用，一擒一拿，皆有节度。“擒拿手法”的方法包括四个动作，需左右反复练习，逐渐增加练习次数。初练时，每个动作重复十余次，之后逐日增加次数，直至每遍百次，便可显著增强爪、拳、臂之力。同时身体，提升功夫。通过日复一日的坚持和不懈的努力，练就真正的功夫，鹰爪手法才能运用自如，牢固而不易解脱。