寺和庙有什么区别？很多人都说佛家僧侣居住的场所教寺，道家修身养性的场所教庙。其实这个说法是不对的，说明很多人对中国的传统文化知之甚少，以至于现在被统称为寺庙。佛教僧人居住的地方通常叫做寺院或者堂，比如杭州的灵隐寺，河南的少林寺、白马寺岛。但是在佛教传入我国之前，就已经有了四这的机构，当时的寺并没有和宗教联系起来。说文一书中是这么解释四的含义，四挺野有法度者，治也，官舍也。简单来说，寺原本是官署办公的地方，所以历朝历代才会有大理寺这个衙门，他就相当于现在的最高法院，专门负责审理一些刑狱案件。佛教在汉朝传入中土，东汉永平十年，汉明帝修建了我国第一座官方佛教建筑，用于接待西域僧人，起名为鸿胪寺。
汉代以后又设有太常寺，掌管灵庙群寺、礼乐遗制、天文术术、衣冠之属等事宜，都属于正三品官属。而秦汉时期的廷尉府，也就是最高的法律机构，在唐代被改为大理寺，与光禄寺、太仆寺、太常寺、宗正寺、卫尉寺、鸿胪寺、司农寺、太府寺一起被称为九肆九卿，都是国家最高官署机构。因此，寺在古代主要是官署的意思，与东汉之后的佛家寺院并不冲突。只是到了现代，没有人再把官方办事机构命名为寺，久而久之，人们就习惯寺只是代表佛教的建筑，庙的历史比寺更加久远。
在中国庙的含义相当丰富，可以是供奉祖宗神位的场所，也可以是供奉神灵、历史知名人物的场所，还可以指朝廷庙堂。这是一个漫长的演变过程。庙在上古时期只是敬奉祖先的地方，因为古人相信人死后化为鬼神，需要后代子孙虔诚的供奉祭祀，先祖才不会忘了我们，我们的后世子孙也会铭记祖先的丰功伟业，继承他们的优点和传统。而雅中记载，庙貌也，先祖形貌在也。周朝非常重视礼，不同的等级有不同的理，所以庙也分等级。不同等级的人，庙的规模也不一样。礼记中说，天子七庙，清武庙，大夫三庙，世子仪庙。
我们在电视剧里听到太庙这个词，就是皇家专属的奉祖之地，大约在汉朝以后庙的含义发生了一些改变，一些国家重大的事情，比如祭祀、追谥、敕峰等事宜，都会在太庙举行，逐渐赋予了庙不同的文化内容。唐代开始，也就出现了文庙、孔子庙、武庙、关帝庙。官方和民间开始将某个人生前做出了一定的贡献，死后为其立庙，以接受人们对已故先贤圣人的追思和悼念，让他们一直活在百姓心中。就这样历代相传。汉唐以后，随着道教、佛教的兴盛，四合庙也被赋予了一定的宗教含义，也有了一定程度上的区别。比如一般的祭祀供奉场所教庙级别高一点，供奉天地祖师的地方教宫，比如女娲宫等，供奉道派祖师的场所叫做观，以修行为主。
女子修行的场所叫做庵，到了近代，区分就更加明确了，寺院就是佛家僧人修行居住的地方，主要供奉佛家信仰中来自古印度的人物，而庙专指祭祀、供奉圣贤和英雄的地方，表达后人的一种缅怀之情。总结来说是最早属于官署衙门，东汉之后也成为了僧人易经讲法的官署，后来慢慢演变为官家和僧人共用的场所，近代就成了专职僧人生活的地方。庙的用途很多，是对先祖圣贤英雄祭祀的场所，比如太庙、文庙、武庙、山神庙、城隍庙等，以及轩辕庙、伏羲庙等。佛教进入中国之后，为了更好的融入本土，与道家相互融合渗透，文化理念上越来越相似，被现在的我们统称为寺庙。其实四合庙有本质上的不同。